A Red Bull, equipe que dominou a Fórmula 1 recentemente, está enfrentando uma crise interna profunda que ameaça deixar Max Verstappen completamente isolado. O time que parecia imbatível passou por uma enorme dança das cadeiras nos bastidores nos últimos dois anos, perdendo os principais nomes que construíram sua era de ouro. Agora, em meio a disputas políticas e uma queda nítida de desempenho na pista, o piloto holandês se vê praticamente sozinho para carregar a equipe nas costas.
O desmonte da equipe campeã
Para entender a situação atual, é preciso lembrar o tamanho do sucesso recente da Red Bull. Entre os anos de 2021 e 2024, a equipe viveu sua fase mais vitoriosa, conquistando quatro títulos mundiais seguidos com Verstappen. O piloto agora está em sua 11ª temporada com o time de Milton Keynes (a sede da Red Bull na Inglaterra), mas o cenário ao seu redor mudou completamente.
A estrutura que garantia as vitórias foi praticamente desfeita com a saída de grandes líderes das áreas técnica e política. Entre as baixas mais pesadas no comando estão:
- O chefe de equipe Christian Horner;
- O diretor esportivo Jonathan Wheatley;
- O gênio da aerodinâmica Adrian Newey;
- O consultor e braço direito da equipe Helmut Marko.
Como se não bastasse a saída desses pilares, o braço direito de Max dentro das pistas também já está com as malas prontas. Gianpiero Lambiase, o famoso engenheiro de corrida de Verstappen, vai deixar o time para trabalhar na rival McLaren a partir de 2028.
Essa perda em massa de talentos cobrou um preço caro muito rápido. A Red Bull teve um início de temporada muito fraco e está bem longe do ritmo dos carros da frente. O reflexo disso está na tabela: Verstappen conseguiu subir ao pódio apenas uma vez nas primeiras sete corridas do ano.
“Perdeu o brilho”: O duro desabafo de Jacques Villeneuve
Quem analisou esse momento caótico da equipe foi Jacques Villeneuve, campeão mundial de Fórmula 1 em 1997. Em entrevista ao canal Sky F1, ele foi direto ao ponto e definiu Verstappen como o “último soldado restante” na Red Bull.
Villeneuve apontou os principais problemas que estão destruindo o ambiente do time:
- Guerra política: A garagem virou um ambiente extremamente político nos últimos dois ou três anos, com brigas internas intensas para ver quem vai liderar o time.
- Fim do projeto de base: O famoso programa de jovens pilotos da Red Bull, que revelou tantos talentos no passado, foi deixado de lado e ninguém mais fala dele.
- Dependência total de Max: O público e a mídia não enxergam mais a Red Bull como aquela equipe divertida, rápida e que sempre achava uma solução técnica. Hoje, o foco é apenas o talento de Verstappen.
Segundo o ex-piloto, a única coisa que ainda funciona muito bem no carro, além do próprio Max, é a unidade de potência, especificamente a parte do motor de combustão interna (ICE). Mas isso não basta. “Eles se livraram de todo mundo que fez essa equipe ser o que é hoje, o que é uma loucura. O Max não pode cuidar do time sozinho. Ele não é um projetista de carros”, alertou Villeneuve.
O desafio para salvar o futuro
A grande consequência dessa crise é a pressão imensa que os diretores da Red Bull têm agora para segurar Verstappen nos próximos anos. Para Villeneuve, a equipe ainda está descendo a ladeira e sequer chegou ao fundo do poço. O time perdeu o brilho e tudo o que foi destruído precisará ser reconstruído do zero.
Para que essa reconstrução aconteça e Max continue motivado e feliz, os cabeças da equipe vão precisar contratar as pessoas certas para desenvolver o carro. Mas o primeiro passo obrigatório será acalmar os ânimos e resolver todas as brigas políticas que estão rachando os bastidores de Milton Keynes.
Análise NEAX61
A Red Bull está descobrindo da pior maneira possível que nenhuma soberania dura para sempre na Fórmula 1 quando o ego e a política superam a engenharia. A análise de Jacques Villeneuve é cirúrgica: Max Verstappen é um piloto genial, mas até os maiores gênios do esporte precisam de um carro competitivo e de um ambiente focado para vencer. Ao deixar que figuras históricas como Adrian Newey e Helmut Marko saíssem pelas portas dos fundos, a direção da equipe implodiu a própria base de sustentação. Se a diretoria não estancar essa sangria política imediatamente e der a Verstappen as mentes brilhantes que ele precisa para projetar o carro, a Red Bull corre o risco real de ver o seu “último soldado” desertar para uma equipe rival, transformando a outrora gigante dos energéticos em uma mera coadjuvante no grid.